Der 'Green Swap' - Mobilisierung von Klimafinanzierung für maximale globale Wirkung
Anmerkung: Dies ist der erste Teil einer mehrteiligen Serie über die Auswirkungen der künstlichen Intelligenz auf den Klimawandel.
Trotz der vorherrschenden Meinung über die schnelle und weit verbreitete Einführung von künstlicher Intelligenz (KI) sind Rechenzentren derzeit nicht die größten Stromverbraucher in den Vereinigten Staaten oder sogar in den meisten Teilen der Welt. Heute verbrauchen Elektrofahrzeuge, Heizungs- und Klimaanlagen sowie die Schwerindustrie weltweit genauso viel oder mehr Strom als Rechenzentren[1].
Energieverbrauch und KI-Wachstum
Zwar gibt es eine nachgewiesene Korrelation zwischen der Einführung von KI und Energieknappheit, doch laut der Internationalen Energieagentur (IEA) machen Rechenzentren in großen Volkswirtschaften wie China, der Europäischen Union und den Vereinigten Staaten heute nur etwa zwei bis vier Prozent des gesamten Stromverbrauchs aus[2] (Die geografische Streuung innerhalb der Landesgrenzen ist ein offensichtlicher Faktor bei dieser Berechnung. In Irland beispielsweise entfallen mehr als 20 % des gesamten Stromverbrauchs auf Rechenzentren.[3])
Ressourcenknappheit
Der Energieverbrauch zeigt keine Anzeichen einer Abschwächung. Im vergangenen Herbst teilte Dominion Energy (NYSE: D) mit, dass es den Strom für einige neue Rechenzentren in Nord-Virginia, dem weltweit größten Markt für Rechenzentren, rationiert, während gleichzeitig American Electric Power (NASDAQ:AEP) erklärte, dass "drei Rechenzentren im Wert von New York Cities darauf warten, nach 2028 ans Netz angeschlossen zu werden"[4].
Da die Einführung von KI die Nachfrage nach Rechenzentren weiter antreibt, wird die Knappheit an Strom, Wasser und Immobilien zunehmend bestimmen, wo und wann neue Rechenzentren gebaut werden können. Entwicklungsländer, die um Marktanteile im Bereich der Rechenzentren konkurrieren, werden ihrerseits Mühe haben, mit den Industrieländern Schritt zu halten, die leichteren Zugang zu grüner Energie und reichlich billigem Kapital haben.
Anhaltende Investitionen in Forschung und Entwicklung (F&E)
Die laufenden Investitionen in Forschung und Entwicklung werden zwar zu energieeffizienteren Produkten für Rechenzentren führen[5], aber auf globaler Ebene werden die Fortschritte, die mit umweltfreundlichen Investitionen in den Industrieländern verbunden sind, wahrscheinlich durch die anhaltende Abhängigkeit der Entwicklungsländer von fossilen Brennstoffen zunichte gemacht[6] (Dies ist kein reines Problem der "Entwicklungsländer": Die Versuchung, aus Gründen der Zweckmäßigkeit billige und schmutzige Energie zu verbrauchen, erweist sich angesichts der Energieknappheit in den Vereinigten Staaten als unwiderstehlich.)[7]
Um messbare Fortschritte im Kampf gegen den Klimawandel zu erzielen, müssen wir die Art und Weise ändern, wie Kapital in Projekte in Entwicklungsländern fließt.
Die Notwendigkeit eines neuen Finanzinstruments
Die Dynamik des freien Marktes legt nahe, dass neue Kapitalinvestitionen in die effizienteste Lösung mit der höchsten Kapitalrendite fließen werden. Die Herausforderung besteht hier jedoch darin, dass der ROI für die Erhaltung knapper Ressourcen nicht im üblichen Sinne quantifizierbar ist. (Wie hoch ist der monetäre Wert der weltweit reduzierten Treibhausgasemissionen? Ein Tipp: Er ist unbezahlbar. Wie wirkt sich eine anhaltende Feuchtkugeltemperatur von über 35 Grad Celsius über einen längeren Zeitraum aus?[8] Hinweis: Sie kann tödlich sein.)
Darüber hinaus helfen insgesamt niedrigere Kapitalkosten weltweit nicht den Schwellenländern, in denen die Kapitalkosten aufgrund von Verteilungsproblemen, politischen Risiken und regulatorischen Fragen doppelt so hoch sein können[9].
Wenn die Märkte nicht effizient funktionieren, übernimmt die Kreativität die Führung. Hier kommt Akash Deep ins Spiel, Fakultätsvorsitzender des Programms "Infrastruktur in der Marktwirtschaft" und Mitvorsitzender des Programms "International Finance Corporation" an der Harvard Kennedy School.
Deep's "Green Swap"-Konzept ist eine potenziell revolutionäre Idee auf den Kapitalmärkten, bei der Emissionsgutschriften (die auf den internationalen Märkten handelbar sind) an globale Investoren mit tieferen Taschen weitergegeben werden, die ihrerseits in Schwellenländern investieren, um "die zusätzlichen Kosten zu finanzieren, die mit der Umwandlung schmutziger in saubere Energieprojekte verbunden sind"[10].
Der Kern der Angelegenheit ist diese widersprüchliche Dynamik: Entwicklungsinvestitionen sollen das lokale Wachstum ungeachtet negativer externer Effekte ankurbeln, während Klimainvestitionen eine Rendite aus grünem Wachstum und der Verringerung von Schäden im Zusammenhang mit fossilen Brennstoffen auf globaler Ebene anstreben.
"Der Zielkonflikt zwischen der Ermöglichung von Entwicklung und der Begrenzung der Klimaauswirkungen hat zu divergierenden politischen Zielen geführt und die Mobilisierung von Klimafinanzierung erheblich erschwert. Doch Investitionen in die Infrastruktur verbinden beides miteinander. Die fortgeschrittenen Volkswirtschaften verlangen zunehmend, dass alle Infrastrukturinvestitionen klimafreundlich sind; die Schwellen- und Entwicklungsländer ziehen es vor, zunächst die positiven externen Effekte der Infrastruktur für die Entwicklung zu nutzen und die Abrechnung der negativen Klimaauswirkungen auf andere Länder oder auf eine spätere Phase ihres Entwicklungsprozesses zu verschieben. Diplomatische Bemühungen und politische Initiativen, diese beiden Ziele miteinander in Einklang zu bringen, waren bisher nur begrenzt erfolgreich. Die Entwicklungsfinanzierungsinstitutionen (DFI), die zwischen den Klimaprioritäten der Geberländer und den Entwicklungsprioritäten der Empfängerländer stehen, tragen oft die Hauptlast dieses Zielkonflikts."[11]
Deep et al. fahren fort: "[D]er Green Swap überbrückt die Kluft zwischen Entwicklungs- und Klimazielen und schafft einen skalierbaren Finanzierungsrahmen für nachhaltige Infrastrukturinvestitionen."
Die Entflechtung dieser beiden wirtschaftlichen Triebkräfte kann den Kapitalfluss zum maximalen Nutzen korrigieren, so dass - zumindest theoretisch - Projekte zügig abgeschlossen werden können, ohne die erklärten und gemeinsam vereinbarten Klimaziele zu gefährden.
Wenn wir bedenken, dass neue Investitionen in schmutzige Energie Jahrzehnte brauchen, um sich zu amortisieren, sind wir berechtigt, ein Gefühl der Dringlichkeit zu verspüren, wenn es darum geht, grüne Energie für Rechenzentren auf der ganzen Welt zu sichern. Da viele Schwellenländer aggressive Zeitpläne für souveräne KI verfolgen (die Kodifizierung von KI-Modellen und -Ressourcen auf der Grundlage der nationalen Identität, Sprache und Kultur), ist die Notwendigkeit, Anreize für Klimainvestitionen zu schaffen, heute wichtiger denn je.[12]
Der Schlüssel zu einer ausgewogenen Klimafinanzierung mit maximalem globalem Nutzen könnte darin bestehen, globale Investoren zu motivieren, grüne Projekte zu finanzieren, wenn lokale Behörden keine praktikablen grünen Alternativen haben (oder keine, die finanziell attraktiv oder realisierbar sind).
Stichworte: Green Swap, Klimafinanzierung, Energiekrise, saubere Energie, grüne Energie, schmutzige Energie, Klimakrise, Gesetzgebung, Regulierung, Feuchtkugeltemperatur, extremes Hitze-Feuchtigkeits-Ereignis, Bevölkerungsexposition, künstliche Intelligenz, Datenzentrum, Rechenzentrum, Energieknappheit, knappe Ressourcen.
[1] "Nvidia-CEO sagt, dass stromsparende optische Chiptechnologie auf eine breitere Anwendung warten muss" - https://www.reuters.com/technology/nvidia-ceo-says-power-saving-optical-chip-tech-will-need-wait-wider-use-2025-03-19/.
[2] "Greening Global Finance". Harvard Magazine, (Mai-Juni 2025), 9-10. Abgerufen am 13. Mai 2025 - https://www.harvardmagazine.com/2025/05/harvard-capital-investments-green-energy
[3] "AI Needs So Much Power That Old Coal Plants Are Sticking Around" - https://news.bloomberglaw.com/esg/ai-needs-so-much-power-that-old-coal-plants-are-sticking-around.
[4] "Die Zunahme extremer Hitze- und Feuchtigkeitstage gefährdet die künftige Bevölkerung in China" - https://iopscience.iop.org/article/10.1088/1748-9326/ac69fc
[5] "Greening Global Finance". Harvard Magazine, (Mai-Juni 2025), 9-10. Abgerufen am 13. Mai 2025 - https://www.harvardmagazine.com/2025/05/harvard-capital-investments-green-energy
[8] "Was ist 'souveräne KI' und warum ist das Konzept so attraktiv (und problematisch)?" - https://www.weforum.org/stories/2024/11/what-is-sovereign-ai-and-why-is-the-concept-so-appealing-and-fraught/.
[9] "'Three New York Cities' Worth of Power: AI Is Stressing the Grid" - https://www.wsj.com/business/energy-oil/ai-data-center-boom-spurs-race-to-find-power-87cf39dd.
[10] "Was der Boom bei Rechenzentren und KI für den Energiesektor bedeuten könnte" -https://www.iea.org/commentaries/what-the-data-centre-and-ai-boom-could-mean-for-the-energy-sector.
[11] Ebd.
[12] Ebd.
Quellen:
Chen, H., He, W., Sun, J., & Chen, L. (2022, Mai 19). "Zunahme extremer Hitze-Feuchtigkeits-Tage gefährdet die zukünftige Bevölkerung in China". Environmental Research Letters. https://iopscience.iop.org/article/10.1088/1748-9326/ac69fc.
Deep, A., Lee, H., Tahir, W., & Doyle, J. (2025, Februar). "The Green Swap: Disentangling Climate and Development Impact to Mobilize Climate Finance." Belfer Center for Science and International Affairs. http://www.belfercenter.org.
Hausfather, Z. (2021, Oktober 11). "Explainer: How "Shared Socioeconomic Pathways" Explore Future Climate Change." Carbon Brief. https://www.carbonbrief.org/explainer-how-shared-socioeconomic-pathways-explore-future-climate-change/.
Hiller, J. (2024, September 28). "'Three New York Cities' Worth of Power: AI is Stressing the Grid." The Wall Street Journal. Abgerufen am 13. Mai 2025, von https://www.wsj.com/business/energy-oil/ai-data-center-boom-spurs-race-to-find-power-87cf39dd.
Kishan, S., & Saul, J. (2024, Januar 25). "AI Needs So Much Power That Old Coal Plants are Aticking Around". Bloomberg Law. Abgerufen am 13. Mai 2025, von https://news.bloomberglaw.com/esg/ai-needs-so-much-power-that-old-coal-plants-are-sticking-around.
Leitzing, J. (2024, November 13). "Was ist "Souveräne KI" und warum ist sie so attraktiv?" World Economic Forum. https://www.weforum.org/stories/2024/11/what-is-sovereign-ai-and-why-is-the-concept-so-appealing-and-fraught/.
Nellis, S. (2025, 19. März). "Nvidia CEO Says Power-saving Optical Chip Tech Will Need to Wait for Broader Use." Reuters. Abgerufen am 13. Mai 2025, von https://www.reuters.com/technology/nvidia-ceo-says-power-saving-optical-chip-tech-will-need-wait-wider-use-2025-03-19/.
Shaw, J. (2025, Mai). "Greening Global Finance". Harvard Magazine, (Mai-Juni 2025), 9-10. Abgerufen am 13. Mai 2025, von https://www.harvardmagazine.com/2025/05/harvard-capital-investments-green-energy.
Spencer, T., & Singh, S. (2024, Oktober 10). "Was der Rechenzentrums- und KI-Boom für den Energiesektor bedeuten könnte". The International Energy Agency. https://www.iea.org/commentaries/what-the-data-centre-and-ai-boom-could-mean-for-the-energy-sector.
